Ethylenoxidist eine organische Verbindung mit der chemischen Formel C2H4O, ein künstliches brennbares Gas. Bei sehr hoher Konzentration verströmt es einen süßen Geschmack.Ethylenoxidist leicht wasserlöslich, und beim Verbrennen von Tabak entsteht eine geringe Menge Ethylenoxid. Eine geringe MengeEthylenoxidkann in der Natur gefunden werden.

Ethylenoxid wird hauptsächlich zur Herstellung von Ethylenglykol verwendet, einer Chemikalie, die zur Herstellung von Frostschutzmitteln und Polyester verwendet wird. Es kann auch in Krankenhäusern und Desinfektionseinrichtungen zur Desinfektion von medizinischen Geräten und Verbrauchsmaterialien eingesetzt werden. Es wird auch zur Lebensmitteldesinfektion und zur Schädlingsbekämpfung in bestimmten gelagerten landwirtschaftlichen Produkten (wie Gewürzen und Kräutern) verwendet.

Wie Ethylenoxid die Gesundheit beeinflusst

Kurzzeitige Exposition von Arbeitnehmern gegenüber hohen Konzentrationen vonEthylenoxidin der Luft (normalerweise Zehntausende Male höher als bei normalen Menschen) reizt die Lunge. Arbeiter, die hohen Konzentrationen vonEthylenoxidBei kurz- und langfristiger Einnahme können Kopfschmerzen, Gedächtnisverlust, Taubheitsgefühl, Übelkeit und Erbrechen auftreten.

Studien haben ergeben, dass schwangere Frauen hohen Konzentrationen vonEthylenoxidam Arbeitsplatz kann bei manchen Frauen zu Fehlgeburten führen. Eine andere Studie konnte keinen solchen Effekt feststellen. Weitere Forschung ist nötig, um die Risiken einer Exposition während der Schwangerschaft zu verstehen.

Manche Tiere inhalierenEthylenoxidmit sehr hoher Konzentration in der Umgebung (10.000-mal höher als normale Außenluft) über einen langen Zeitraum (Monate bis Jahre), was Nase, Mund und Lunge reizt; Es gibt auch neurologische und entwicklungsbedingte Auswirkungen sowie Probleme mit der männlichen Fortpflanzung. Einige Tiere, die mehrere Monate lang Ethylenoxid einatmeten, entwickelten auch Nierenerkrankungen und Anämie (verminderte Anzahl roter Blutkörperchen).

Wie wahrscheinlich ist es, dass Ethylenoxid Krebs verursacht?

Die am stärksten exponierten Arbeitnehmer mit einer durchschnittlichen Expositionszeit von mehr als 10 Jahren haben ein höheres Risiko, an bestimmten Krebsarten zu erkranken, wie beispielsweise an einigen Blutkrebsarten und Brustkrebs. Ähnliche Krebsarten wurden auch in Tierversuchen festgestellt. Das Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste (DHHS) hat festgestellt, dassEthylenoxidist ein bekanntes Karzinogen für den Menschen. Die US-Umweltschutzbehörde ist zu dem Schluss gekommen, dass das Einatmen von Ethylenoxid krebserregende Wirkungen auf den Menschen hat.

So reduzieren Sie das Risiko einer Exposition gegenüber Ethylenoxid

Arbeiter müssen bei der Verwendung oder Herstellung vonEthylenoxidund tragen Sie bei Bedarf Atemschutzgeräte.